Catalizzatore

Nell’involucro d’acciaio c’è un nido d’ape rivestito di metalli preziosi come platino, palladio e rodio. Sui benzina, un catalizzatore trivalente riduce insieme monossido di carbonio, idrocarburi incombusti e ossidi di azoto, purché la miscela resti molto vicina a quella stechiometrica.

I diesel usano invece un catalizzatore ossidante, di solito con filtro antiparticolato e SCR per gli NOx. L’OBD-II ne controlla l’efficienza con una sonda lambda a valle; un’efficienza troppo bassa memorizza codici come P0420 o P0430. Le auto a benzina usano un catalizzatore a tre vie che riduce insieme monossido di carbonio, idrocarburi e ossidi di azoto. I diesel usano un catalizzatore ossidante, abbinato al filtro antiparticolato e spesso a un sistema SCR per gli NOx.

Il rivestimento accelera le reazioni chimiche nello scarico caldo. Un catalizzatore sano immagazzina e rilascia ossigeno, smorzando il segnale della sonda a valle; così la centralina ne valuta lo stato. All’interno c’è un nido d’ape in ceramica o metallo rivestito di metalli preziosi come platino, palladio e rodio. Funziona bene solo da caldo: per questo gran parte delle emissioni nasce negli avviamenti a freddo.

Mancate accensioni e consumo d’olio possono surriscaldare o avvelenare il catalizzatore. Un catalizzatore esausto significa più emissioni, revisione non superata e a volte rumore metallico, odore di uova marce o perdita di potenza se è ostruito. Mancate accensioni, olio o liquido bruciati possono surriscaldare o avvelenare il catalizzatore. Sostituirlo costa caro, quindi va eliminata prima la causa, altrimenti anche quello nuovo può guastarsi presto.