Pistón

Los pistones suelen ser de aleación de aluminio fundida o forjada, porque es ligera y conduce bien el calor. La parte superior, la cabeza, da a la cámara de combustión; las ranuras laterales alojan los segmentos y un bulón central lo une a la biela. Los pistones diésel y de alto rendimiento suelen tener cabezas con formas o cavidades que guían el chorro de combustible y la llama. Muchos motores rocían aceite bajo los pistones para enfriarlos con carga alta.

En la compresión, el pistón sube y comprime el aire o la mezcla. Al quemarse, la presión lo empuja hacia abajo y la biela convierte esa fuerza rectilínea en giro del cigüeñal.

Los daños en pistones son raros en motores bien cuidados, pero el sobrecalentamiento, el picado, una mezcla pobre o la falta de aceite pueden fundirlos o agrietarlos. Humo azul, baja compresión en un cilindro y golpeteo son señales típicas.