Motorsteuergerät (ECU)

Das Motorsteuergerät (auch ECM oder PCM, wenn es das Getriebe mitsteuert) betreibt den Motor anhand von Sensordaten: Luftmasse, Temperaturen, Kurbel- und Nockenwellenstellung, Lambdasonden, Pedalstellung und vieles mehr. Es entscheidet, wie viel Kraftstoff eingespritzt wird, wann jede Zündkerze zündet und wie Ventile, Lüfter und Pumpen angesteuert werden.

Es überwacht sich selbst und die Abgassysteme, wie OBD-II es verlangt, und speichert bei Fehlern Fehlercodes mit Freeze-Frame-Daten. Moderne Autos haben Dutzende Steuergeräte, die über ein Netzwerk kommunizieren. Moderne Autos haben Dutzende Steuergeräte für Getriebe, Bremsen, Airbags, Komfortelektronik und mehr. Mit dem Begriff ist meist das Motorsteuergerät (ECU oder PCM) gemeint.

Das Steuergerät arbeitet mit Software und Kennfeldern für den jeweiligen Motor. Es liest Eingänge viele Male pro Sekunde, berechnet Ausgänge und prüft jedes Signal auf Plausibilität. Das Steuergerät speichert Kennfelder und Kalibrierungen des Herstellers. Software-Updates werden manchmal veröffentlicht, um Fahrverhalten zu verbessern oder Rückrufe umzusetzen.

Die meisten Motorfehler findet man, indem man Fehlercodes und Live-Daten des Steuergeräts ausliest. Echte Steuergerätedefekte sind selten; bei Codes wie P0606 prüft man zuerst Spannungsversorgung und Masse. Steuergerätedefekte sind seltener als Sensor- oder Kabelfehler, deshalb sollten diese bei der Diagnose zuerst ausgeschlossen werden. Ein Ersatzgerät muss oft auf das Fahrzeug und seine Wegfahrsperre codiert werden.