Calculateur Moteur (ECU)

Le calculateur (aussi appelé ECM, ou PCM s’il gère aussi la boîte) pilote le moteur à partir des capteurs : débit d’air, températures, position du vilebrequin et des arbres à cames, sondes lambda, pédale et bien d’autres. Il décide de la quantité injectée, du moment de chaque étincelle et de la commande des vannes, ventilateurs et pompes.

Il se surveille lui-même ainsi que la dépollution, comme l’exige l’OBD-II, et enregistre des codes défaut avec des données figées quand il détecte une panne. Les voitures modernes comptent des dizaines de calculateurs reliés en réseau. Les voitures modernes ont des dizaines de calculateurs pour la boîte, les freins, les airbags, l’électronique de confort et plus encore. Le terme désigne le plus souvent le calculateur moteur (ECU ou PCM).

Le calculateur exécute un logiciel avec des cartographies propres à chaque moteur. Il lit ses entrées plusieurs fois par seconde, calcule les sorties et vérifie la plausibilité de chaque signal. Le calculateur stocke les cartographies et calibrations du constructeur. Des mises à jour logicielles sont parfois publiées pour corriger des problèmes d’agrément ou dans le cadre de rappels.

La plupart des pannes moteur se trouvent en lisant les codes et les données en direct du calculateur. Les vraies pannes de calculateur sont rares ; face à un code comme P0606, on vérifie d’abord alimentations et masses. Les pannes de calculateur sont plus rares que celles de capteurs ou de câblage, que le diagnostic doit donc écarter d’abord. Un calculateur de remplacement doit souvent être codé ou appairé au véhicule et à son antidémarrage.