Refrigerante (Anticongelante)

Suele ser una mezcla de agua y anticongelante a base de glicol con inhibidores de corrosión. Baja el punto de congelación, sube el de ebullición y protege metales y juntas. Los colores varían según el tipo y el fabricante y no son una guía fiable de compatibilidad.

El sistema está presurizado, lo que eleva aún más el punto de ebullición. Por eso nunca se debe abrir el tapón con el motor caliente. Usa el tipo que indica el fabricante; mezclar tipos puede reducir la protección. Los refrigerantes se distinguen por sus inhibidores de corrosión, por ejemplo OAT, HOAT o con silicatos. El color por sí solo no identifica el tipo con fiabilidad; lo que cuenta es la especificación del manual.

La bomba de agua hace circular el refrigerante por los conductos del motor, donde recoge calor. El termostato lo envía al radiador cuando el motor está caliente, y el radiador de calefacción usa el mismo líquido para calentar el habitáculo. El tapón del vaso de expansión presuriza el sistema y eleva el punto de ebullición muy por encima de 100 °C. Cuando el motor se enfría, el refrigerante vuelve desde el vaso de expansión.

La falta de refrigerante por una fuga puede sobrecalentar el motor en minutos. Olor dulce, gotas de color o un nivel que baja indican una fuga; humo blanco y pérdida de líquido pueden señalar la junta de culata. El refrigerante es tóxico y tiene sabor dulce: manténgalo lejos de niños y mascotas. Compruebe el nivel solo con el motor frío y, si es posible, rellene con la mezcla correcta y no con agua sola.