NOx (Óxidos De Nitrógeno)

Los NOx (sobre todo monóxido y dióxido de nitrógeno) se forman en las zonas más calientes de la combustión. Contribuyen al smog y la lluvia ácida y son nocivos al respirarlos, por eso las normas los limitan estrictamente. Los motores de gasolina los reducen en el catalizador de tres vías. Los diésel, que funcionan con exceso de aire, necesitan EGR, catalizadores acumuladores de NOx o SCR con AdBlue.

NOx es el término común para el monóxido de nitrógeno (NO) y el dióxido de nitrógeno (NO2). Los diésel producen más NOx que los gasolina por su combustión pobre y caliente. El dióxido de nitrógeno irrita los pulmones y contribuye al smog y al ozono troposférico, por eso los límites para vehículos se han endurecido con los años. En Europa, las pruebas RDE (emisiones en conducción real) miden hoy los NOx también en carretera, no solo en laboratorio.

Los sensores de NOx en el escape miden la concentración para que la centralita controle la EGR y la dosificación de AdBlue y verifique el sistema. Los motores reducen los NOx con recirculación de gases de escape y, en la mayoría de diésel modernos, con sistemas SCR con AdBlue o catalizadores acumuladores de NOx.

Los códigos relacionados con NOx, como la baja eficiencia del SCR, suelen provocar avisos y una cuenta atrás de no arranque en los diésel, porque el coche superaría sus límites de emisiones. Los límites de NOx son una parte clave de las normas Euro y EPA. Un sensor de NOx o un fallo SCR pueden encender testigos y, en muchos coches, limitar los arranques hasta la reparación.