Alternatore

A motore acceso, quasi tutta l’energia elettrica arriva dall’alternatore, non dalla batteria. È trascinato dalla cinghia servizi e produce corrente alternata che dei diodi interni trasformano in continua per l’impianto a 12 volt. Un regolatore di tensione controlla l’uscita e mantiene l’impianto di solito tra 13,5 e 14,8 volt. Molte auto moderne hanno una ricarica intelligente: la centralina varia la carica per risparmiare carburante, quindi la tensione misurata può cambiare.

La potenza dell’alternatore si misura in ampere; un’auto moderna con molte utenze elettriche può avere un alternatore ben oltre i 100 A. Alcuni veicoli con start-stop usano un alternatore rinforzato o un motorino-generatore.

Un campo magnetico rotante induce corrente negli avvolgimenti dello statore. Un ponte raddrizzatore la rende continua e il regolatore adatta la corrente di eccitazione alla richiesta e allo stato della batteria. All’interno un elettromagnete rotante (rotore) gira dentro avvolgimenti fissi (statore). La corrente alternata prodotta viene convertita in continua da un gruppo di diodi detto raddrizzatore.

Un alternatore che cede si nota dalla spia batteria, luci deboli o tremolanti, batteria scarica o codici dell’impianto di ricarica. Se smette di caricare, l’auto va solo a batteria finché la tensione cala troppo e l’elettronica si spegne. Segni tipici di un alternatore guasto sono la spia batteria accesa in marcia, luci che si affievoliscono, un fischio o una batteria spesso scarica. Un’officina misura la tensione di ricarica in pochi minuti con un multimetro.