Nockenwelle

Jeder Nocken drückt beim Drehen ein Ventil auf, eine Feder schließt es wieder. Die meisten modernen Benziner haben zwei Nockenwellen pro Zylinderbank (DOHC): eine für die Einlass-, eine für die Auslassventile. Die Nockenwelle dreht mit halber Kurbelwellendrehzahl.

Sie muss exakt synchron zur Kurbelwelle laufen. Längt sich die Kette oder springt der Riemen über, erkennt das Steuergerät die Abweichung über die Nocken- und Kurbelwellensensoren und setzt einen Plausibilitätscode. Motoren mit einer Nockenwelle pro Zylinderbank heißen OHC oder SOHC, solche mit zwei DOHC. Ältere Motoren hatten die Nockenwelle im Block und öffneten die Ventile über Stoßstangen.

Die Kurbelwelle treibt die Nockenwelle über Kette, Riemen oder Zahnräder an. Bei variabler Ventilsteuerung kann ein Versteller am Ende der Nockenwelle sie mit Öldruck gegenüber dem Rad leicht verdrehen. Die Form jedes Nockens bestimmt, wie weit ein Ventil öffnet (Hub) und wie lange (Öffnungsdauer). Die Nockenwelle dreht mit halber Kurbelwellendrehzahl, weil jedes Ventil einmal pro zwei Kurbelwellenumdrehungen öffnet.

Fehler in der Nockenwellen-Steuerung verursachen unruhigen Lauf, schlechtes Anspringen und Codes wie P0016 oder P0011. Bei Motoren ohne Freigang können Ventile auf Kolben treffen, wenn der Steuertrieb weit genug überspringt. Verschlissene Nocken oder Schlepphebel können Tickern und Leistungsverlust verursachen. Regelmäßige Ölwechsel mit dem vorgeschriebenen Öl sind der beste Schutz, denn die Nockenwelle braucht einen ständigen Ölfilm.