Arbre À Cames

Chaque came pousse une soupape en tournant, un ressort la referme. La plupart des moteurs essence récents ont deux arbres par rangée de cylindres (DOHC) : un pour l’admission, un pour l’échappement. L’arbre tourne deux fois moins vite que le vilebrequin. Il doit rester parfaitement calé sur le vilebrequin. Si la chaîne s’allonge ou si la courroie saute une dent, le calculateur voit l’écart grâce aux capteurs d’arbre à cames et de vilebrequin et enregistre un code de corrélation.

Les moteurs à un arbre à cames par rangée de cylindres sont dits SOHC, ceux à deux DOHC. Les anciens moteurs avaient l’arbre dans le bloc et ouvraient les soupapes par des tiges de culbuteurs.

Le vilebrequin entraîne l’arbre par chaîne, courroie ou pignons. Avec la distribution variable, un déphaseur au bout de l’arbre peut le tourner légèrement par rapport à son pignon grâce à la pression d’huile. La forme de chaque came détermine de combien une soupape s’ouvre (levée) et pendant combien de temps (durée). L’arbre tourne à la moitié de la vitesse du vilebrequin, car chaque soupape s’ouvre une fois tous les deux tours.

Les erreurs de calage causent un fonctionnement irrégulier, des démarrages difficiles et des codes comme P0016 ou P0011. Sur les moteurs à interférence, une distribution qui saute assez loin peut faire toucher soupapes et pistons. Des cames ou des linguets usés peuvent provoquer un claquement et une perte de puissance. Des vidanges régulières avec l’huile prescrite sont la meilleure protection, car l’arbre a besoin d’un film d’huile permanent.