Cigüeñal

Las bielas unen cada pistón con una muñequilla excéntrica del cigüeñal. Cuando la combustión empuja los pistones hacia abajo, el cigüeñal gira. Se apoya en cojinetes de bancada en el bloque, lubricados con aceite a presión. El cigüeñal también mueve los árboles de levas mediante la distribución y la correa de accesorios desde una polea delantera. Un volante motor o disco de arrastre detrás lo une al embrague o al convertidor.

El cigüeñal es de acero forjado o fundido o de fundición, y gira sobre cojinetes de bancada en el bloque. Unos contrapesos equilibran las fuerzas de pistones y bielas.

Los contrapesos equilibran las fuerzas de los pistones. El aceite de la bomba llega a los cojinetes por conductos y forma una película fina para que no haya contacto metálico. Por delante, el cigüeñal mueve la correa o cadena de distribución y la correa de accesorios; por detrás lleva el volante motor, que conecta con el embrague o el convertidor de par.

El desgaste de cojinetes por falta de presión de aceite provoca un golpeteo sordo que sube con las revoluciones, una señal grave. El sensor del cigüeñal lee una rueda dentada en él y es imprescindible para que el motor funcione. Las averías del cigüeñal son raras pero graves, casi siempre por falta de aceite que destruye los cojinetes. Un golpeteo grave en la parte baja del motor es motivo para detenerse de inmediato.